第3回：「北国の帝王」

恐るべきオヤジたち

「北国の帝王」（Emperor of The North）
1973年：アメリカ　監督：ロバート・アルドリッチ

　端から見て、「男の意地」というものほど馬鹿げたものもないだろう。それがいい年こいたオヤジの意地であればなおさらだ。頑固一徹、人の意見にゃ耳を貸さず、自分のこだわりに関してはテコでも動かない、、、ナウなヤングからすれば、これほど面倒くさい相手もいないだろうが、まぁ、当節はそんなオヤジもほとんど絶滅してしまったようだし、草食系だ何だとヤング側も比較的おとなしい。

　そんな時代となれば映画だって例外ではなく、屈強なオヤジたちが活躍する映画なんてのはほとんど見かけなくなった。そばにいれば暑苦しくて面倒なオヤジたちだって、いざいなくなってみるとやはり寂しいものである。

　そら今どきの映画にだって“渋いオヤジ”的ポジションはあるにはある。がしかし、そこにいるのがトミー・リー・ジョーンズや渡辺謙じゃ何だか物足りない。やはり人類にはジョン・ウェインや三船敏郎が必要なのだ。トミリーやナベケンが果たして荒くれ者のインディアンや野武士とガチで渉り合えるだろうか？　早撃ちや居合いでサクサクッと相手をやっつけてキマる風格があるだろうか？　こんな“オヤジ不在”な今だからこそ、私は声高に叫びたい。「リメンバー・オヤジ！！」と。

　さて、実にどーでもいいことで熱くなってしまったが、かつて屈強なオヤジたちが「男の意地」をかけて闘うような映画がわんさとあった時代、それら数ある傑作の中でも群を抜いて骨太な存在と言えるのが本作「北国の帝王」であろう。なんてったってアイドル、じゃなかった、タイトルが凄いではないか。北国の帝王！！　エンペラー・オブ・ザ・ノース！！　仰々しいにもほどがある。

　では何をもってして「帝王」なのか？

　時は1930年代初頭、未曾有の大不況に喘ぐアメリカには、“ホーボー”と呼ばれる浮浪者たちがいた。彼らは列車に無賃乗車しながら、あっちへこっちへ移動する無法者である。いくら“自由の国”とはいえ、そんな無法者らをただ指をくわえて見ているだけのアメリカではない。

　オレゴン州はウィラメット・バレーを走る19号列車の車掌シャック（アーネスト・ボーグナイン）は、そんなホーボーたちを見つけては情け容赦ない鉄槌を下す“ぽっぽや”の中の“ぽっぽや”。職務に忠実なのか根っからの“殺し屋”気質なのかはわからないが、のっけからホーボーの頭をトンカチでかち割ったりする仕事っぷり（でもって線路上へ落っこちたホーボーは腰のあたりからザックリ轢断されて真っ二つに、、、）。

　そんな鬼のようなシャックはホーボーたちから恐れられていたが、しかしホーボー界きってのヒップスター、“Aナンバーワン”（リー・マーヴィン）だけは鬼車掌シャックの裏をかいて19号列車にまんまとタダ乗りすることに成功し、周りのホーボー衆から崇められる。

　そう、何を隠そう、この“Aナンバーワン”こそが「北国の帝王」なのである。要は“無賃乗車の帝王”というわけだ。いやいや、何も馬鹿にしているわけではない。銀幕の向こうにいる“オヤジたち”はいつだって本気だ。Aナンバーワンは文字通り命を懸けて無賃乗車しているのである。これを「男の意地」と言わずして何と言おう。というか、こんな話が1本の映画として立派に成り立つ時代というのも凄い（今こんな企画通せるの、三池 崇くらいじゃなかろうか。ぜひやってほしいものである）。

　さてさて、この映画、時間にして約2時間ほどあるわけだが、その2時間がほぼ＜無賃乗車の帝王 vs 鬼車掌＞に割り当てられる。最初はちょっとした嫌がらせ合戦だったのが、終盤に向かうにつれ、本格的な血みどろの肉弾戦に突入してゆく。もう完全な“殺し合い”である。と同時に、タダ乗り以外に命を懸けるものがない男と、タダ乗りした者への天誅以外に生きがいがない男との、孤独な者どうしによる激しい恋愛劇であるとも言えよう。

　それはそれは壮絶な恋愛だ。世界は2人のために、である。途中、“大人の真剣勝負”に割り込んでくる若造（キース・キャラダイン）もいるが、リー･マーヴィンとアーネスト・ボーグナインという二大怪獣を前にしては手も足も出ない。出るわけがない。虚勢を張るのが精一杯だ。

　まぁ、とにもかくにも、端から見れば下らないことこの上ない「男の意地」（しかも、いい年こいたオヤジの意地）というものを、ここまで真摯に描き切った作品もそうないだろう。

　「あなたのハートには何が残りましたか？」

　私のハートには何も残りませんでした、、、凄すぎて。

この映画の魅力を見事に表している1枚。
壮絶です。そしてちょっぴり大げさです。



男の顔は履歴書。



  “不正”は絶対許さないぞ！！　トンカチの刑だぞ！！



意地の張り合いが行くとこまで行くとこうなります。よい子のみんなはマネしないでね。

男はいつでも意地っ張り。
→ → → http://www.youtube.com/watch?v=5jn-ZS7g8xs

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2009年6月23日）

プロフィール

ニックネーム

アンジー

性別

男

血液型

Ｏ型

生年月日

1984年5月2日

現住所

東京

自己紹介

政治経済スポーツ苦手。映画音楽本が好き。懐疑派の無神論者を標榜しつつも、テレビの占いなどで不安なことを言われるとかなり気にするタイプ。